Es ist noch gar nicht so lange her, da war ein Dualcore-Prozessor in einem Smartphone etwas absolut Ungewöhnliches – und heute werden schon Wireless-Sound-Systeme mit solch schnellen Rechenzentralen ausgerüstet. So auch der Pulse Flex vom Hersteller Bluesound, der mit 349 Euro zu den günstigsten Speakern der Nobelschmiede gehört.

Für das reine Streamen von MP3-Files vom Smartphone benötigt man so viel Leistung natürlich nicht, der ARM-Cortex-9-Prozessor soll vielmehr garantieren, dass auch HiRes-Dateien wie FLAC oder ALAC mit Abtastraten von bis zu 192 KHz und Bitraten bis 24 optimal wiedergegeben werden. Hierzu muss selbstverständlich auch die Zuspielung der Songs mit adäquater Qualität erfolgen, neben WLAN (leider nicht im ac-Standard) steht auch der HiFi-Codec apt-X zum Streamen via Bluetooth zur Verfügung.

Die Erwartungen an einen Speaker von einer Marke wie Bluesound sind natürlich hoch, sowohl was die Verarbeitung angeht als auch in Bezug auf die Klangqualität. Nachdem wir das Gerät über die eher simpel gehaltene App eingerichtet haben und der Scan unserer Musikbibliothek auf der Festplatte am Router abgeschlossen war, konnte der erste Testlauf starten.

Wir spielten den Doors-Klassiker „Riders on the storm“ via Bluetooth in einer alten, nicht remasterten Version als MP3 mit 320 Kbit/s zu, und der Pulse Flex legte schonungslos die Schwächen der Aufnahme offen: Während das Intro mit dem aufziehenden Gewitter noch recht akzeptabel klingt, macht sich beim Einsetzen des Elektro-Pianos sofort ein dumpfer Klang bemerkbar, im Verlaufe des Songs hört man zudem die Verzerrungen, die bei der Aufnahme entstanden sind, sehr deutlich. Diesen ersten Test hat der Pulse Flex mit Bravour bestanden, viele andere Lautsprecher hätten die diversen Unzulänglichkeiten dieser Song-Produktion nicht so exakt offenbart.

Wer sich einen Mono-Lautsprecher für immerhin 349 Euro kauft, wird aber vermutlich eher hochwertige Aufnahmen, eventuell sogar im Lossless-Format abspielen wollen, deshalb kam unser nächster Song auch vom Produktions-Perfektionisten Peter Gabriel und dessen Album "New Blood" im FLAC-Format. Auf diesem interpretierte er 2011 etliche Lieder zusammen mit einem großen klassischen Orchester neu, unter anderem „In your eyes“.

Bereits beim Beginn mit den unvermittelt einsetzenden Streichern wird der 89-Millimeter Tief- und Mitteltöner ordentlich beansprucht, der 25-mm-Tweeter hilft schließlich dabei, die Stimme Gabriels und die der Background-Sängerinnen aus dem Klangteppich hervorzuheben.Beeindruckt hat uns neben der sauberen Wiedergabe aller Instrumente auch die sehr hohe Lautstärke, die ohne Verzerrungen möglich war.

Praktisch empfanden wir im Test auch die Möglichkeit, einen Kopfhörer via 3,5-mm-Klinke anzuschließen,      auch über ein optisches Kabel kann Musik zugespielt werden. Ebenfalls schön gelöst: Die Tasten an der Oberseite zur direkten Anwahl von Playlists oder Webradio-Stationen sowie zum Überspringen von Titeln und zur Änderung der Lautstärke.

Insgesamt hat uns der Bluesound Pulse Flex also nicht enttäuscht, klanglich bekommt man die erwartete Qualität und auch die Verarbeitung des Geräts ist sehr gut. Als negative Punkte lässt sich neben dem Fehlen des aktuellen WLAN-Standards ac nur die App anführen, die übersichtlicher und etwas ansprechender sein könnte. Beim Preis von 349 Euro zahlt man jedoch auch ein Stück weit die Marke mit, stolze 120 Euro Aufschlag gegenüber dem Konkurrenzprodukt Play:1 von Sonos sind allerdings schon recht ordentlich.